I lindur si Cassius Clay, Muhammad Ali konsiderohet nga shumë profesionistë dhe kritikë si sportisti më i rëndësishëm i shekullit të 20-të.
I njohur si “Më i Madhi”, Ali e përdori boksin si një platformë për të promovuar të drejtat civile dhe çështjet humanitare, si dhe si një formë të shprehjes personale.
Pavarësisht se konsiderohet si boksieri më i mirë i të gjitha kohërave, Ali u përball gjatë gjithë jetës së tij me racizmin dhe diskriminimin. Këtu është një histori që tregon përkushtimin e tij ndaj parimeve dhe besimeve të tij:
Në vitin 1960, Ali fitoi një medalje të artë në turneun e boksit në Lojërat Olimpike në moshën 18-vjeçare.
Kur u kthye në qytetin e tij të lindjes, Louisville, Kentucky, gazetat lokale e përshkruanin me fyerje racore.
Ali pati një karrierë të jashtëzakonshme, me 56 fitore (37 me nokaut) dhe 5 humbje. Nga fundi i karrierës, Ali shfaqi shenja të sëmundjes së Parkinsonit, gjë që e detyroi të tërhiqej.
Ai njihej për stilin e tij unik të boksit, i cili përfshinte lëvizje si “vallëzimi i Alisë” (Ali shuffle), që linte përshtypjen se ai po vallëzonte në ring.
Edhe pse nuk njihej si një goditës i fuqishëm, Ali ishte i njohur për aftësitë e tij të jashtëzakonshme për të shmangur goditjet, duke lodhur kundërshtarët dhe më pas duke u bërë më agresiv.
Ali frymëzoi miliona njerëz në mbarë botën me komentet e tij poetike, mendimet e tij të guximshme dhe qëndrimin e tij bujar.
Fotograf: Zenon Texeira.
